Estados Unidos, el país con más jugadores ACB de la historia
Supera por primera vez a España tras 44 temporadas
Jotas
Mientras trabajábamos en el Mapamundi de jugadores ACB, nos hemos topado con un dato tan curioso como predecible: la ACB, desde su fundación en 1983, ya ha visto debutar a más jugadores nacidos en Estados Unidos que en España. Aunque la diferencia es mínima - con los datos con los que contamos en el momento de redactar este artículo 1.257 frente a 1.256 - lo cierto es que la tendencia de los últimos años nos anticipa que va a ir a más.
El jugador nacido en España, pese a haber estado protegido de diferentes maneras durante la historia de la competición, bien a base de cupos, bien con limitaciones al número de extranjeros o extracomunitarios, afronta años de vacas flacas. Si en la primera temporada de la Liga ACB hubo 4 jugadores nacidos en España por cada uno de los nacidos en Estados Unidos, en la presente temporada ya tenemos a más jugadores nacidos en el país americano (80) que en España (75).
La tendencia es muy clara y las razones también lo parecen. Durante los primeros años de la ACB, los equipos no podían contar con más de dos jugadores extranjeros. Lo más habitual era contar con dos jugadores americanos diferenciales y el resto, españoles.
A principios de los 90 se abrió la puerta a un tercer extranjero y con la aplicación de la Ley Bosman en la 96/97 el jugador nacional empezó a perder fuerza en favor de otros jugadores europeos (sobre todo, aunque no únicamente, de las ex repúblicas soviéticas y yugoslavas), algo que se acentuó aún más con la introducción del acuerdo Cotonou a principios de siglo.
Aunque no fue hasta la década pasada, los 2010, cuando el jugador nacido en EE.UU. empezó a recortar de verdad la diferencia. La introducción del concepto "Jugador de Formación", la aceptación como licencia comunitaria de cualquier jugador con nacionalidad de una federación adscrita a FIBA Europa y la proliferación de pasaportes europeos o Cotonou, a veces de forma escandalosa, para jugadores nacidos en Estados Unidos, le dieron la puntilla al jugador nacional.
La lectura es aún más negativa cuando revisamos los minutos jugados. El jugador español, sin ser ya mayoría, tiene cada vez menos protagonismo en la cancha. En la temporada actual, a pesar de contar con casi el mismo número de jugadores, los jugadores nacidos en España han disputado casi un 40% menos de minutos que los nacidos en Estados Unidos.
La tendencia a lo largo de los años es también muy clara: el jugador nacido en España cada vez tiene menos oportunidades y cuenta menos para los equipos ACB. En el siglo XXI ha pasado de acumular el 52% de los minutos a menos del 20%.
Y el % de minutos disputados por jugadores nacidos en España siguió cayendo hasta el 19,1% (en la 99/00 fue el 51,8%). pic.twitter.com/IbR0DfAke5
Mientras tanto, continúa la fuga continua de jugadores jóvenes que cruzan el charco para desarrollarse en universidades americanas. Ahí tenemos a Aday Mara, flamante campeón de la NCAA. Alguno, como ocurriera con Francis Alonso en su día, regresará para ganarse un sitio en ACB; otros, esperamos que puedan incluso liderar a la Selección Española hasta las medallas en torneos importantes.
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